जगातील सर्व देश, 17 जून रोजी वाळवंटीकरण आणि दुष्काळाचा सामना करण्यासाठी जागतिक दिन म्हणून साजरा करतात. जेणेकरून अवनत झालेल्या जमिनीला निरोगी भूमीत रूपांतरित करण्यावर लक्ष केंद्रित केले जाते. निकृष्ट जमीन पुनर्संचयित केल्यामुळे आर्थिक लवचिकता येते, रोजगार निर्मिती होते, उत्पन्न वाढते आणि अन्नसुरक्षा वाढते. यामुळे जैवविविधता पूर्वपदावर येण्यास मदत होते. यामुळे पृथ्वीवरील वातावरणातील कार्बन तापमान वाढीला आळा बसतो आणि हवामान बदलाचा वेग मंदावतो. हे हवामान बदलाचे परिणाम कमी करू शकते आणि कोव्हिड-19 साथीच्या रोगापासून हिरव्या पुर्नप्राप्तीस समर्थन देऊ शकते.
वाळवंटीकरण म्हणजे विद्यमान वाळवंटांच्या विस्ताराचा संदर्भ नाही, तर लागवडीयोग्य आणि सुपीक जमीन मानवी संवादामुळे क्षारपीडित होत आहे. कोरडवाहू परिसंस्था, जी जगातील एक तृतीयांश पेक्षा जास्त भूभाग व्यापते, अतिशोषण आणि अयोग्य जमीन वापरास अत्यंत असुरक्षित असतात. गरिबी, राजकीय अस्थिरता, जंगल तोड, अतिग्रहण आणि सिंचनाच्या वाईट पद्धती या सर्वांमुळे या जमिनीची उत्पादकता कमी होऊ शकते. पश्चिम महाराष्ट्रात रासायनिक खते आणि सिंचनाच्या पाण्याच्या मोठय़ा प्रमाणात आणि अवैज्ञानिक वापरामुळे (सिंचनाच्या वाईट पद्धती) बहुतेक सिंचनाखालील जमिनी क्षारपीडित होत आहेत.
युनायटेड नेशन्स कन्व्हेन्शन टू कॉम्बॅट डेझर्टिफिकेशन (यू.एन.सी.सी.डी.) ही मिष्टीकरण आणि दुष्काळ व्यवस्थापनाची एक जागतिक दृष्टी आणि आवाज आहे. ही संस्था जगातील (देश) सरकारे, वैज्ञानिक, धोरणकर्ते, खाजगी क्षेत्र आणि सामाजिक समुदायांना एकत्र आणते, जे मानवता आणि पृथ्वीबद्दलच्या टिकाऊपणासाठी जगाच्या भूमीचे पुनर्संचयित व्यवस्थापन करण्यासाठी सामायिक दृष्टिकोन आणि जागतिक कृती निर्माण करते. जगातील 197 देशांनी एकत्रितपणे सहमती दर्शविलेल्या आणि स्वाक्षरी केलेल्या आंतरराष्ट्रीय करारापेक्षा, यू.एन.सी.सी.डी. ही जमीन अवनतीचे आजचे परिणाम कमी करण्यासाठी आणि सर्व लोकांना न्याय्य आणि सर्वसमावेशक मार्गाने अन्न, पाणी, निवारा आणि आर्थिक संधी प्रदान करण्यासाठी उद्याच्या भूमी कारभाराची प्रगती करण्यासाठी बहुपक्षीय वचनबद्धता निर्माण केलेली एक संस्था आहे.
नासाच्या विविध शाखांच्या 39 शास्त्रज्ञांनी त्यांचे निष्कर्ष जाहीर केले आहेत की, 2030 ते 2060 पर्यंत अमेरिकेला तीव्र आणि दीर्घकाळ टिकणाऱया दुष्काळाचा सामना करावा लागेल. यू.एन.सी.सी.डी. च्या एका नवीन अहवालात असे म्हटले आहे की, जेव्हा दुष्काळाचे व्यवस्थापन करण्याचा विचार केला जातो आणि कमी करण्याचा वेग वाढतो, तेव्हा मानवजात एका वळणावर स्थिरावलेली असते. यू.एन.सी.सी.डी.च्या 15 व्या कॉन्फरन्समध्ये (9-20 मे, 2022) दुष्काळ दिनाचे औचित्य साधून प्रसिद्ध करण्यात आलेल्या दुष्काळाच्या अहवालात सर्व जागतिक प्रदेशांमधील दुष्काळाची स्थिती आणि लवचिकतेबद्दलची संपूर्ण जागतिक वचनबद्धता देण्याची मागणी केली आहे. हा अहवाल, दुष्काळाशी संबंधित माहितीचा अधिकृत संग्रह आहे. यू.एन.सी.सी.डी.च्या 196 सदस्य देशांनी घेतलेल्या अनेक निर्णयांपैकी हा एक आहे. हा अहवाल धोरणे निश्चित करण्यात मदत करतो.
या अहवालाच्या अनुषंगाने असे म्हटले आहे की, 2000 पासून दुष्काळाच्या वारंवारतेत 29 टक्क्मयांनी वाढ झाली आहे. 1970 ते 2019 पर्यंत विकसनशील देशांमध्ये हवामानासंबंधित आणि पाण्याचे धोके हे 50 टक्क्मयांनी आणि आपत्तीशी संबंधित मृत्यू 45 टक्क्मयांनी (अंदाजे 650,000 मृत्यू) वाढलेल्या आहेत. संपूर्ण नैसर्गिक आपत्तींपैकी दुष्काळ हे 15 टक्केचे प्रतिनिधित्व करते. 1998 ते 2017 पर्यंत, दुष्काळामुळे जागतिक आर्थिक नुकसान सुमारे 124 अब्ज डॉलर्सचे झाले. 2022 मध्ये, 2.3 अब्जाहून अधिक लोकांना पाण्याच्या तणावाचा सामना करावा लागतो, जवळजवळ 160 दशलक्ष मुलांना गंभीर आणि दीर्घकाळापर्यंत दुष्काळाचा सामना करावा लागतो. जोपर्यंत कृती वाढविली जात नाही तोपर्यंत, 2030 पर्यंत, अंदाजे 700 दशलक्ष लोकांना दुष्काळामुळे विस्थापित होण्याचा धोका असेल. 2040 पर्यंत, अंदाजे चारपैकी एक मूल अत्यंत पाण्याची कमतरता असलेल्या भागात राहतील. 2050 सालापर्यंत, दुष्काळामुळे जगातील तीन चतुर्थांश लोकसंख्येवर परिणाम होऊ शकतो आणि अंदाजे 4.8-5.7 अब्ज लोक दरवषी किमान एक महिना पाणी टंचाई असलेल्या भागात राहतील, जे आज 3.6 अब्ज आहे, आणि 2050 पर्यंत 216 दशलक्ष लोकांना स्थलांतर करण्यास भाग पाडले जाऊ शकते. मुख्यतः दुष्काळामुळे पाण्याची कमतरता, पिकांची उत्पादकता कमी होणे, समुद्राच्या पातळीत वाढ आणि अति लोकसंख्या या आणि इतर घटकांच्या संयोजनामुळे एका वळणावर आले आहे. सीमांत बदलांमुळे अपयश दूर होऊ शकते, पण विध्वंसक कृती करत राहण्याऐवजी उपायांकडे वळायला हवे.
दुष्काळावरील एकमेव उपाय म्हणजे माती आणि शेतजमिनींची गुणवत्ता सुधारणे. सर्वात उत्तम, सर्वात व्यापक उपाय म्हणजे शेतजमिनींचा जीर्णोद्धार, जे खराब झालेल्या जलचक्राच्या आणि मातीची सुपीकता कमी होण्याच्या अनेक मूलभूत घटकांकडे लक्ष देते. आपण आपले लँडस्केप अधिक चांगल्या प्रकारे तयार केले पाहिजेत आणि त्यांची पुनर्बांधणी केली पाहिजे, जिथे जिथे शक्मय असेल तेथे निसर्गाचे पोषण केले पाहिजे आणि कार्यात्मक परिस्थितिकीय प्रणाली तयार केल्या पाहिजेत.
जीर्णोद्धाराच्या पलीकडे जाऊन ‘़प्रतिक्रियात्मक’ आणि ‘संकट-आधारित’ दृष्टिकोनापासून ते ‘प्रोऍक्टिव्ह’ आणि ‘जोखीम-आधारित’ दुष्काळ व्यवस्थापनाच्या दृष्टिकोनाकडे आमूलाग्र बदल करण्याची गरज आहे, ज्यात समन्वय, संप्रेषण आणि सहकार्य यांचा समावेश असेल, जो पुरेसा वित्तपुरवठा आणि राजकीय इच्छाशक्तीने प्रेरित असेल.
डॉ. वसंतराव जुगळे
